Itelmens são um pequeno grupo étnico, habitantes originais da península de Kamchatka. Sua população hoje (falando apenas de puro-sangue Itelmens) é de cerca de 1500 pessoas. Seu nome é na verdade uma pronúncia russa adaptada do etnicamente correto "itenman", que significa "existente" ou "viver aqui". Veja algumas fotos e curiosidades destes índios clicanco mais abaixo em “Leia Mais”:
Uma série de estudos antropológicos revelou que os “parentes genéticos” Itelmenes mais próximos são índios da tribo Tlingit, residente no Alasca. E isso não é uma surpresa - eles se estabeleceram antes no Estreito de Bering, entre a Ásia e a América do Norte. Ambas têm o deus comum - Raven Kutkh - o criador da Terra e todas as coisas vivas sobre ela. O outro deus mais comuns para a população local foi Mitg - "comandante do mar". O peixe foi realmente o pivô da nutrição. Os Itelmens o conservam secos, salgados e defumados.
Itelmens também apresentam muitos rituais em comum com a tribo indígena Navajo.
Koryaks (outros povos indígenas) residem em Kamchatka Krai, na Rússia. Suas características são mais próximas aos europeus. Apesar de que eles representam a minoria na estrutura da população, Itelmens se consideram uma espécie de aristocracia, se comparados aos Koryaks. Provavelmente é porque historicamente eles foram ocupados com vários ofícios, mas não a caça e a coleta. Atualmente eles são muito mais civilizados do que as outras etnias indígenas de Kamchatka. Mas eles ainda se encontram longe do regime da comunidade primitiva.
Outra coisa especial é o raro idioma Itelmen. No início do século 20 era ensinada nas escolas locais, mas com o uso de letras romanas. Em 1936 povos que vivem em todos os territórios soviéticos foram forçados a recorrer ao uso obrigatório do alfabeto cirílico. Professores Itelmen não reconhecem essa reforma e, assim, a língua não era mais ensinada nas escolas oficiais. Hoje em dia somente 900 pessoas falam o Itelmen como língua nativa.
Fonte: English Russia
